在经济活动放缓的情况下，COVID-19导致了电子商务激增，加速了数字化转型。随着疫情封锁成为新常态，企业和消费者越来越多地“数字化”，在线提供和购买更多的商品和服务，将电子商务在全球零售贸易中的份额从2019年的14%提高到2020年的17%左右。
近日，联合国贸发会议发布最新报告《COVID-19和电子商务：全球回顾》，反映了整个2020年记录的强大的全球和区域行业转型。联合国大会主席沃尔坎·博兹基尔（Volkan Bozkir）在发布报告的活动中表示，在从COVID-19复苏的整个过程中，电子商务的趋势可能还会继续。他提到：“我们需要认识到挑战，并采取措施支持政府和公民继续接受新的工作方式。”
贸发会议代理秘书长伊莎贝拉·杜兰特（Isabelle Durant）说：“能够走向数字化的企业和消费者帮助缓解了由大流行引起的经济下滑。但是他们加快了数字化转型，这将对我们的社会和日常生活产生持久影响，并不是所有人都为此做好了准备。”她补充说：“发展中国家不仅应该是消费者，而且应该是活跃的参与者，从而应该是生产者的数字经济。”
报告显示，各地区电子商务的发展势头强劲，新兴经济体的消费者向网上购物的转变最大。例如，拉丁美洲的在线市场Mercado Libre在2020年第二季度的日销售量是去年同期的两倍。非洲电子商务平台Jumia报告称，在2020年的前六个月中，交易量增长了50％。在2019年8月至2020年8月之间，中国的在线零售份额从19.4％增加到24.6％。在哈萨克斯坦，在线零售份额从2019年的5％增加到2020年的9.4％。2020年3月，泰国在短短一周内购物应用程序的下载量增长了60％。报告称，在复苏期间，2020年电子商务上升的趋势可能会持续下去。
但是在世界上许多最不发达国家中，由于持续存在壁垒，消费者和企业尚未利用大流行引发的电子商务机会。这些阻碍包括昂贵的宽带服务，对现金的过分依赖，缺乏消费者的信任，民众缺乏数字技能以及政府对电子商务的有限关注。”在数字化经济中，利用电子商务潜力的国家将更好地从全球市场中获益，而那些未能这样做的国家则有可能进一步落后，”联合国贸发会议技术和物流总监Shamika N. Sirimanne说。
本研究报告提出的关键性全球政策挑战是：需要作出更大的努力，帮助减少目前各国在电子贸易准备方面的不平等。所有利益攸关方——政府、企业、消费者和国际发展伙伴——都有责任确保电子商务在国家和国际复苏努力中发挥积极和强大的作用，应当为实现这一目标投入资源。
这场大流行还表明，确保国际努力的一致性和避免重复的重要性。过去四年来，人人享有电子贸易显示了合作增加价值的潜力，特别是在最不发达国家。该倡议将继续发挥其作用，倡导相关的政策方针，支持对国家电子商务环境的评估，并促进国家和国际利益攸关方之间的合作，以最大限度地发挥协同作用，促进电子商务促进发展。
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